美国总统拜登赦免了数千名根据联邦法律被判“仅仅持有”大麻的美国人。与此同时，他的政府朝着大麻合法化迈出了戏剧性的一步，并解决了对有色人种造成不成比例影响的收费做法。
拜登的举动还包括在哥伦比亚特区被判有罪的数千人。他还呼吁州长们对犯有州大麻罪的人发布类似的赦免，这反映了绝大多数大麻私藏案件。
拜登在一份声明中表示，此举反映了他的立场，即“任何人都不应该仅仅因为使用或持有大麻而入狱。”
“因为我们对大麻的失败处理方式，太多的生活被颠覆了，”他补充说。“是时候纠正这些错误了。”
据白宫称，目前没有人仅仅因为“持有”毒品而被关进联邦监狱，但这次赦免可能会帮助数千人克服租房或找工作的障碍。
他说:“有成千上万的人之前因持有大麻而被联邦定罪，他们可能因此被剥夺就业、住房或教育机会。”“我的行动将有助于减轻这些信念带来的附带后果。”
这项赦免不包括对持有其他毒品的定罪，也不包括对生产或持有大麻并意图分销的指控。拜登也没有赦免那些被捕时在美国没有合法身份的非公民。
这一宣布标志着拜登开始意识到他支持的1994年犯罪法案的影响，该法案增加了毒品犯罪的逮捕和监禁率，特别是针对黑人和拉丁裔人。
司法部正在制定一项程序，让那些被拜登赦免的人获得赦免证书，他们可以根据需要向潜在雇主和其他人出示证书。
司法部在一份声明中说:“司法部将迅速执行总统的公告，该公告赦免了仅仅拥有大麻的个人，恢复那些被判犯有该罪行的人的政治、民事和其他权利。”“在未来几天，赦免律师办公室将开始实施一项程序，为受影响的个人提供赦免证书。”
拜登还指示卫生与公众服务部部长和美国司法部长审查如何根据联邦法律对大麻进行管制。重新安排药物将减少或可能取消对持有毒品的刑事处罚。大麻目前被列为第一类毒品，与海洛因和LSD并列，但在芬太尼和甲基苯丙胺之前。白宫没有设定审查的时间表。
但拜登表示，他认为，在联邦政府和许多州放松大麻法律的同时，他们应该保持对贩运、营销和未成年人销售大麻的限制。
拜登的这一举动使联邦政府与纽约等其他大城市走上了一条道路，这些城市多年来一直在努力将低水平的大麻逮捕合法化。但在美国国内存在着很大的分歧，一些警察部门仍然认为毒品会导致更严重的犯罪，忽视低级别犯罪会助长犯罪分子的胆子。
倡导团体赞扬了拜登的声明，毒品政策联盟(Drug Policy Alliance)执行主任卡桑德拉·弗雷德里克(Kassandra Frederique)说，该组织“非常兴奋”。
弗雷德里克说:“这真是姗姗来迟。“没有理由让人们背负犯罪记录——阻止他们获得就业、住房和无数其他机会——因为一些已经在19个州和华盛顿特区合法、在31个州合法化的东西。”
州长们是否会追随拜登的脚步还有待观察。全国大麻法改革组织的执行主任埃里克·阿尔蒂耶里表示，将这项行动扩大到各州可以帮助数百万美国人。
他说:“自1965年以来，有近2900万美国人因与大麻有关的违法行为被捕，这些行为大多数选民不再认为应该是犯罪。”
2013年，46岁的克里斯·戈尔茨坦(Chris Goldstein)在费城独立大厅举行的大麻合法化抗议活动中抽了半根大麻后被捕。他支付了3000美元的罚款，并被判两年缓刑。
戈尔茨坦说:“作为一个投票给拜登总统的人，从他就职的第一天起，我就一直在期待这一点。“这是一个竞选承诺。”
作为一名作家和活动人士，他公开了自己的定罪，他不确定自己的犯罪记录是不是他找工作的障碍，但他知道这在他的背景调查中有所体现。他还避免访问其他国家，因为定罪会使国际旅行复杂化。
“我很激动，所有像我一样的人都会一样激动，”他说。
“国家行动网络”的阿尔·夏普顿牧师说，拜登“今天的正义行动将使无数美国人恢复生活。”但他补充说，“美国永远不会公正地将大麻合法化，除非它正视那些过时的政策，把成千上万的年轻黑人男子等同于顽固的毒品贩子。”
此举也符合这位民主党参议员提名人在民主党最关键的参议院竞选中的首要任务之一，宾夕法尼亚州副州长费特曼(John Fetterman)曾多次敦促拜登采取这一措施，包括上个月两人在匹兹堡会晤时。
费特曼在一份声明中表示，把这个问题提上拜登的议程是他的功劳，并赞扬了这一决定，称这是“朝着正义迈出的一大步”。
拜登总统的这一行动正是这项工作应该做的:改善人民的生活。我赞扬总统采取这一重要、必要和公正的步骤，纠正错误，改善数百万美国人的生活。”
美联社记者Colleen Long对此有贡献。
