在疫情期间的大部分时间里，在全国每一所公立学校的自助餐厅，每个孩子都可以得到免费午餐，而不仅仅是那些来自最贫困家庭的孩子。每一个人。
这个资助了5060万美国学生的项目在9月份到期，但一些州正在想办法延长它。加州和缅因州都通过了为全民免费午餐提供资金的立法。
在科罗拉多州，一个由家长、教师和反饥饿倡导者组成的联盟正在推动永久性普及免费学校午餐，民主党控制的立法机构的议员们已将其付诸投票。
科罗拉多州无饥饿组织的双语食品援助导航员格伦达里卡·加西亚强烈支持这一想法。
“我认为孩子们能在学校免费吃饭真的很重要，对所有家庭、所有孩子都是如此，”加西亚说。她是一个寡妇，也是四个男孩的单身母亲。
他们中的两个，阿隆佐和佩德罗，在他们的公寓大楼前扔着一个足球，加西亚解释了选票上的全民健康学校餐提案。
加西亚说:“如果孩子们没有良好的营养，他们就无法学习。”加西亚的工作包括为人们登记领取福利，并确保他们符合条件。
这项被称为FF提案的措施将使用州资金为所有公立学校的学生提供免费膳食。它还将为学校食堂工作人员的加薪提供资金，帮助学校解决员工短缺的问题，并鼓励学校购买科罗拉多州种植的食品。这让一些家庭、工人和农民欢呼雀跃。
但批评人士指出，这项政府新计划的成本太高。该计划每年向年收入在30万美元以上的家庭征税，从而筹集1亿美元。
如果一个四口之家的学龄成员年收入低于5.1万美元，那么他们就有资格享受免费午餐。但该措施的支持者表示，目前科罗拉多州有6万多名儿童买不起学校餐，但他们没有资格购买。
加西亚认为这个提议改变了游戏规则，达到了平衡。根据她的工作，加西亚有时有资格让她的儿子获得免费午餐，有时没有，这对她的预算是一个打击。
加西亚说，另一个问题是，有些孩子为了得到免费午餐而欺负别人。当她还是个孩子的时候，她也有资格获得免费午餐，这发生在她的一个儿子身上。
“他们知道，如果人们负担不起，他们可以识别。这伤透了我的心。”
她的儿子阿隆佐(Alonzo)说，在他的高中，有些孩子宁愿不去餐厅，也不愿承认他们有资格享用免费午餐。
“我认为他们感到尴尬是因为他们负担不起，”他说。
科罗拉多州的许多地区报告称，在疫情期间，孩子们吃学校提供的免费午餐的数量明显增加。
阿瓦达西伍兹小学(West Woods Elementary School)的厨房经理安德里亚·西斯内罗斯(Andrea Cisneros)说:“我们在喂以前从未喂过的孩子，很高兴看到他们过来，而不是只买垃圾食品。”
许多学生到校时没有吃东西，大Junction梅萨县山谷第51学区的学校营养主任丹·夏普(Dan Sharp)说。
夏普说，该地区在疫情期间提供的膳食数量同比增长了40%。
他说:“我真的相信，这里有更多的家庭和学生有资格但没有资格，因为申请免费和减少餐费会带来耻辱。”
支持者表示，他们在疫情期间进行了几次食品不安全调查，根据最近的一项调查，44%的有孩子的受访者称难以获得有营养的食物。
无论该提案是否通过，低收入家庭的学生将继续通过联邦资助获得免费膳食。该措施没有遭到有组织的反对，但也有批评者。
自由主义智库独立研究所(Independence Institute)所长乔恩·卡尔达拉(Jon Caldara)说，“没有人愿意邪恶到说这种话的地步，但这真的是一个愚蠢的想法。”“科罗拉多州的大多数孩子不需要这个。事实上，那些有这种能力的人已经有了这种能力。”
该组织的选民指南建议投反对票。
“这个提议是，‘嘿，让我们让富人给我们的孩子买午餐吧，’”他说。“这是国家官僚机构的又一次扩张，完全没有必要。”
这位州长在接受科罗拉多公共广播电台的《科罗拉多事务》节目采访时表示，他还没有决定如何投票。
“我不反对这种资助机制，但同时我也会问自己，‘如果我们有这种机制，仅仅是能够提高教师的工资，减少班级规模，会不会更好?’”民主党州长贾里德·波利斯(Jared Polis)说。“还是说，它的最佳用途是为中上收入家庭提供午餐?”
他补充说，这一措施“不会以任何方式影响州财政，因为在这种机制下，它实际上是收入中性的。”
他的共和党对手在节目采访中似乎倾向于支持FF提案。
海蒂·加纳尔说:“我还没有机会去看它，但我确实想确保每个孩子都能吃到健康的食物和午餐，所以我当然对它持开放态度。”
无党派自由市场智库常识研究所(Common Sense Institute)分析了这项措施，并提出了一些担忧，模型显示该措施可能资金不足，或筹集的资金超过所需。
该组织的高级经济学家史蒂文·拜尔斯(Steven Byers)说:“需要对该项目进行良好的监督，以便成本得到很好的管理，同时也不会出现巨额盈余。”
尽管存在成本方面的担忧，但普遍免费的学校午餐似乎在全国都很受欢迎。
加州从州预算中拨出6.5亿美元，用于资助和支持2022-23学年的全民免费学校餐计划。据议员们估计，缅因州的这项计划每年花费约3400万美元。
华盛顿州、明尼苏达州、威斯康星州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、纽约州、马萨诸塞州和北卡罗来纳州都提出了与科罗拉多州选票上的法案类似的法案，其中大部分都是在本届立法会议期间提出的。所有这些提案仍在委员会中，尚未进行表决。
专注于社会和经济研究的无党派智库城市研究所(Urban Institute)于2022年6月发布的一份报告发现，76%和在公立学校上学的孩子同住的成年人以及67%不与在公立学校上学的孩子同住的成年人支持永久性免费学校餐。
本文是科罗拉多州公共广播电台、NPR和KHN合作项目的一部分。
KHN(凯撒健康新闻)是一个国家生产深度新闻的新闻编辑室布特的健康问题。KHN与政策分析和民意调查(Policy Analysis and Polling)是凯泽家庭基金会(KFF)三大运营项目之一。KFF是一个被赋予的no向国民提供健康问题信息的非营利组织。
