在世界上最大的连续热带雨林遭受严重危机的背景下，一份显示巴西亚马逊所有地上生物量的新地图的出版是一个好消息。该地图利用航空激光扫描和卫星图像，通过实地森林调查校准，并通过重型计算机处理和机器学习进行整合，反映了迄今为止世界上最大的热带森林生物量调查。
这项研究的结果发表在《科学数据》杂志上。
“我们对亚马逊雨林的总生物量进行了估算，这是基于对该地区所有类型植被分布的3600平方公里横断面(横断面穿过该地区，并进行了标准化测量)的调查。研究结果显示，每公顷平均有174吨生物质，最高可达518吨。”这篇文章的第一作者Jean Ometto说。ometo是巴西国家空间研究所(INPE)的高级研究员，也是FAPESP全球气候变化研究计划(RPGCC)指导委员会的成员。
主要调查在两个连续的运动(2016-17和2017-18)中部署了机载激光扫描，从森林所有部分的901个样带收集数据。每个样带至少有375公顷，长12.5公里，宽300米。
主要测量仪器是一架低空飞行的塞斯纳飞机上的激光雷达(LIDAR)(光探测和测距)传感器，平均每平方米发射8个激光脉冲。地上生物量以kg为单位，根据树胸径、总高度和木材密度估算。
“从这901个断面中获得的数据与ALOS(先进陆地观测卫星)上的PALSAR(相控阵l波段合成孔径雷达)的数据相结合;卫星遥感器MODIS[中分辨率成像光谱仪]获得的植被指数;以及TRMM(热带降雨测量任务)的降水数据。”
“研究结果是针对整个地区进行外推的。“数学处理使我们能够以令人满意的精度估计现存森林的生物量含量，约为750亿吨，”Ometto说，并指出这是地上生物量，不包括树根。
鉴于2019-22年期间发生的严重森林砍伐，亚马逊地区的生物量现在一定更小了。森林砍伐地区的生物量损失和相应的二氧化碳排放量可以通过将该地图与INPE的森林砍伐卫星监测服务(PRODES)的数据交叉对照来计算。
“我们并没有打算制作一张静态地图，而是制作一个时间序列。如果我们在一到两年内重复这项调查，我们就会发现生物量是增加了还是减少了，”Ometto说。
有人强烈警告说，亚马逊可能接近一个临界点，届时它将不再是一个碳汇，而成为一个碳净排放国，当它的生物量有可能退化为一种不同类型的森林结构时，该地图提供了关键信息，以支持有关规划、保护和可持续管理的决策。
此外，调查还产生了几个非常有趣的发现，包括前哥伦布时代的地理符号，表明亚马逊过去人口相对密集。他们还证实，森林中最高的树是雄伟的diizia excelsa(葡萄牙语为Angelim vermelho)，其树冠高出森林地面88.5米。
