华盛顿(美联社)——六周前，沙特阿拉伯年老的国王萨勒曼任命他的儿子王储穆罕默德·本·萨勒曼为首相，这引起了人们的惊讶。王国法律指定国王为首相。萨勒曼国王不得不宣布暂时的例外，借阅头衔，同时明确表示他保留关键职责。
在上面的播放器中观看简报。
但这一举措在周四取得了成效，拜登政府宣布，穆罕默德王子的总理身份使他免受美国的一项诉讼，美国情报部门说，他在2018年沙特官员杀害一名驻美国记者的事件中发挥了作用。法官将决定穆罕默德王子是否享有豁免权。
国家安全委员会发言人约翰·柯比星期五坚持说，美国政府宣布沙特王储享有豁免权纯粹是一项“法律决定”，“与案件本身的是非对错完全没有关系”。
许多国际法专家都同意奥巴马政府的看法，但这只是因为沙特国王在9月底提升了王储的头衔，赶在美国预定的决定之前。
加州大学戴维斯分校法学院(University of California-Davis School of Law)教授威廉·s·道奇(William S. Dodge)写道，“如果美国在MBS被任命为总理后拒绝他的国家元首豁免权，那将和美国在他被任命前承认他的国家元首豁免权一样值得注意。”他使用了王子的首字母。
美国国务院发言人帕特尔星期五列举了美国过去承认津巴布韦的穆加贝和印度的莫迪等政府或国家首脑享有豁免权的例子。这两人都被指控侵犯人权。
这起诉讼是由被杀记者贾马尔·哈苏吉的fiancée和他在华盛顿成立的一个人权组织在华盛顿联邦法院提起的。它指控王储和大约20名助手、官员和其他人策划并实施了在沙特驻伊斯坦布尔领事馆杀害卡舒吉的行动。
拜登在2019年的竞选审判中谴责这起谋杀是“彻头彻尾的谋杀”，沙特统治者必须为此付出代价，这是战略伙伴——美国和沙特阿拉伯之间分歧的核心。
在就职之前和就职后不久，拜登誓言要对沙特王储采取立场，作为基于权利和价值观的总统任期的一部分。但拜登随后做出了碰拳和其他和解姿态，希望说服王储为世界市场提供更多石油——迄今为止令人失望。
拜登政府认为，沙特阿拉伯对全球经济和地区安全太重要了，不能让美国放弃这一持续了几十年的伙伴关系。
但是权利倡导者、一些资深民主党议员和卡舒吉的报纸《华盛顿邮报》周五谴责了政府的举动。
“贾马尔今天又去世了，”卡舒吉的未婚妻哈蒂斯·琴吉兹在推特上说。
《华盛顿邮报》的出版人弗雷德·瑞安(Fred Ryan)称这是操纵法律、保护穆罕默德王子的“玩世不恭、精心策划的努力”。卡舒吉在生命的最后几个月里为《华盛顿邮报》撰写专栏，批评王储侵犯人权。
瑞安写道:“拜登总统赞同这一计划，是在背弃新闻自由和平等的基本原则。”
森吉兹和卡舒吉的权利组织“现在阿拉伯世界民主”(Democracy for the Arab World Now，简称DAWN)认为，王储9月下旬的头衔变更不过是逃避美国法院的一种策略，没有法律地位，也没有任何权力或职责的变化。
沙特阿拉伯尚未对奥巴马政府的决定公开发表评论。沙特大使馆和外交部发言人没有立即回复周五请求置评的电子邮件。
沙特阿拉伯指责其所谓的“流氓”官员杀害了卡舒吉。上面说王子没有参与。
沙特阿拉伯是一个绝对的君主制国家，而不是像英国那样由首相而不是国王或女王统治的立宪国家。
“太可悲了，”卡舒吉的权利组织负责人萨拉·利亚·惠特森(Sarah Leah Whitson)周五谈到改名时说。
惠特森说:“如果有什么区别的话，那就是它证明了穆罕默德·本·萨勒曼过去和一直是多么害怕我们的诉讼、害怕他的罪行被真正追究责任和被发现。”
拜登政府似乎驳斥了她的团体的观点，即穆罕默德王子最近的头衔变更违反了沙特阿拉伯的管辖法律，应该不予理会。
自从头衔变更后，萨勒曼国王继续任命和主持他的委员会会议。
但多年来，穆罕默德王子一直是沙特王国的关键决策者和参与者，包括在国外代表国王。
一些西方新闻媒体认为，总理头衔的临时转移是萨勒曼国王将责任移交给了37岁的穆罕默德王子。萨勒曼国王年近80岁。
一名联邦法官要求美国在周四之前就王储声称的他的身份使他免受美国法庭审判的说法发表意见，或者不发表意见。
人权倡导者一直希望政府将保持沉默，不就穆罕默德王子的豁免发表意见，直到提交诉状的那一刻。
主权豁免是一个根植于国际法的概念，它认为国家及其官员受到保护，不受其他外国法院的某些法律诉讼。
此前美国未介入的针对外国政府和领导人的刑事和民事案件一般都涉及与美国没有外交关系或不承认其国家元首或政府合法性的国家。
针对伊朗和朝鲜要求美国公民伤亡赔偿的案件，是行政部门没有就主权豁免发表意见的两个突出例子。
相比之下，美国与沙特阿拉伯建立了全面外交关系。美国国务院周四强调，尊重其他国家政府领导人的这一原则有助于确保其他国家的法院不会试图把美国总统拉到他们面前，让他们应对当地的诉讼。
美国国家安全委员会发言人柯比说，美国的这一决定与美国和沙特因沙特主导的石油减产等问题而关系“紧张”“完全无关”。
柯比说，拜登对“卡舒吉被残忍、野蛮地杀害”一事“非常、非常直言不讳”。
但拜登在国会的一些民主党同僚对政府的举动表示失望。
“政府是否放弃了对自己情报部门判断的信心?”弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)在一份声明中说。“如果卡舒吉的朋友和家人在美国法院系统中被剥夺了追究责任的途径，他们还能去哪里?”
卡舒吉权利组织的官员惠特森表示，诉讼将继续针对诉讼中被点名的其他人。
美联社作家Aamer Madhani co附本报告。
