圣保罗，明尼苏达州(美联社)——周三上午，明尼苏达州民主党州长蒂姆·沃尔兹在州议会大厦前的庆祝仪式上签署了一份文件，象征着他提出的720亿美元的“一个明尼苏达州预算”的通过，数百人在他周围的草坪上欢呼。
当天早些时候，沃尔兹签署了12项法案，成为明尼苏达州统一预算的一部分。
这一系列影响广泛的措施包括:为儿童提供免费学校膳食，为家庭年收入低于8万美元的学生提供免费公立大学学费，提供带薪家庭和病假计划，无论移民身份如何都有医疗保险，预防枪支暴力，保护堕胎权，扩大投票权等等。
沃尔兹说:“这将意味着一个更公平、更包容、更好、更繁荣的明尼苏达州。”
在2023年的立法会议上，民主党人完全控制了州政府，这是八年来他们第一次控制了参众两院和州长办公室。这使他们能够通过一长串优先立法事项，而之前参议院共和党多数派阻止了这些事项。
副州长佩吉·弗拉纳根(Peggy Flanagan)对人群说:“今天是一个庆典——不仅是对过去五个月工作的庆祝，也是对过去几十年组织工作的庆祝。”
弗拉纳根是奥吉布韦白土乐队(White Earth Band of Ojibwe)的成员，他说，本届会议上议员的多样性创下了纪录，这是民主党人能够取得如此多重大胜利的一个原因。她说:“只有当我们的民主能够准确地反映它所要代表的人民时，我们的民主才能蓬勃发展，我们的民主才能更好地发挥作用。”“所以，我们不需要那些说‘我想知道这个社区的感受’的人，因为这些社区现在在很大程度上都在谈判桌上。”
新签署的预算法案中的其他措施包括:儿童税收抵免，将为低收入家庭的每个孩子提供高达1750美元的税收抵免;增加对学校的拨款，以增加资源;气候适应能力赠款，帮助人们为极端天气做好准备并升级旧基础设施;改善道路、桥梁和电动汽车基础设施。
来自冷泉的共和党众议院少数党领袖丽莎·德穆斯在接受采访时说，“一个明尼苏达州预算”更像是“一个民主党明尼苏达州”的预算，因为它并不代表两党统一。
谈到共和党议员在本届议会中的比例时，Demuth说，48%的明尼苏达州人没有参与民主党在参众两院以微弱多数支持并通过的许多政策。
至于新的预算，Demuth说她很担心。“当你看到比我们拥有的更高的预算时，那就是增税。所以我认为，这意味着在接下来的几周、几个月和几年里，明尼苏达州人将受到现实的影响。”
新签署的法案包括在双子城都会区增加0.75%的销售税，对超过100美元的非食品配送收取50美分的费用，以及更高的驾驶执照和车辆登记费。这些措施还包括对拥有全球收入的公司增税，并减少对富有个人的扣除额。
预算法案已经面临至少一项法律挑战。
周三，一群基督教家长和学校对一项管理该州高等教育入学选择计划的法案中的一项条款提起诉讼，该法案允许高中生免学费获得大学学分。
他们说，这一改变违反了宪法，如果宗教院校要求学生提供信仰声明，就没有资格参加，就像西北大学圣保罗分校和皇冠学院那样。这一变化旨在将该项目限制在那些不考虑信仰而录取所有学生的学校。
