7月，匹兹堡市议会一致同意，指定海斯伍兹为正式的城市公园。这一决定引发了人们对该公园未来发展潜力的兴奋，同时也引发了对该地区未来管理和保护的质疑。
海斯森林距匹兹堡市中心约6英里，占地600多英亩，有步道、溪流和一对筑巢的秃鹰。
该公园的规模与著名的弗里克公园相当，历史悠久，可追溯到20世纪30年代，当时它是塞缪尔·海斯经营的一个农场。多年来，这片土地的用途不断演变，包括煤炭和天然气业务，这些业务持续存在于不同的所有权中。
2021年，在前匹兹堡市长比尔·佩杜托(Bill Peduto)的领导下，市政府官员以1美元外加成本的价格从城市重建局(Urban Redevelopment Authority)手中买下了这处房产。
对于住在邻近的鲍德温(Baldwin)的狂热徒步旅行者琳达·罗斯(Linda Roth)来说，海斯伍兹已经成为一个珍贵的天堂。
“你看蒙河。我能看到沙堡。你知道，你也可以从这里看到学习大教堂。”“整洁的俯瞰。可以看到城市南侧的很多景色。”
罗斯是海斯伍兹之友的志愿者，她也组织每周的徒步旅行，她对公园的保护表示宽慰。
“很多时候，人们想用它做一些疯狂的事情，比如一个赛马场，”她说。
罗斯指的是21世纪初提出的一项计划，即先开采煤矿，然后把这里变成赌场、赛马场、零售中心和住宅区。
最近，Facebook上的一个群组页面希望把这个地方变成一个越野自行车和越野车合法行驶的地方，阿勒格尼防御项目(Allegheny Defense Project)和Heartwood的森林活动人士马特·彼得斯(Matt Peters)说，这对公园不利。
“它们对森林地面产生了巨大的影响。你知道，他们偏离了轨道，他们到处兜风，真的把它撕碎了，”他说。“这不仅破坏了未来的森林，还破坏了下一代的树木。我们很容易因为爱海斯·伍兹而死。”
支持者发表意见
匹兹堡市议员巴布·沃里克代表第五区，海斯伍兹也在该区。她对该公园的潜力感到兴奋，但也表示它并非没有挑战。她希望能有更好的公共交通工具去公园，公园可以通过郊区的道路到达。
“如果你看看整个31区，对吧，只有一辆公共汽车去31区，而且大约每小时一班。这绝对是一个需要扩大公共交通的地区。”
康妮·梅里曼(Connie Merriman)是匹兹堡艺术与媒体中心(Pittsburgh Center for Arts and Media)的常驻艺术家，也是海斯·伍兹之友(Friends of Hays Woods)的成员，她支持把这处房产变成一座城市公园。
“这件事最酷的一点是，树林将成为保护区，”她说。“它不会是一个混合用途的开发项目，几乎没有公园，只有高档住宅。它将成为一个保护区，这是一件非常重要的事情，也是现在城市的一个典范。”
梅里曼和她的丈夫汤姆(最近刚从卡耐基梅隆大学(Carnegie Mellon University)退休)从事海斯伍兹(Hays Woods)项目已经有20年了，他们专注于研究海斯伍兹的历史，以及造就它的风景和声音。
“这将是一个棘手的问题，因为它将是一个为人民服务的公园，”她说。“但必须有某种指导方针来确保森林继续反弹。”
应对入侵植物的计划
多年的人类活动和不充分的维护使得入侵植物物种破坏了生态系统，非法垃圾场激增。为了解决这些问题，匹兹堡公园保护协会在2023年初从理查德·金·梅隆基金会获得了23.3万美元的赠款。(该基金会还支持“阿勒格尼阵线”。)
贾里德·贝尔斯基是海斯森林保护区的生态恢复协调员，他说他最初的努力将是去除威胁树木的入侵葡萄藤。
他说:“所以基本上，我要做的是通过砍伐这些威胁到树木的藤蔓，防止森林冠层进一步减少。”“这是最有效的方法，我们可以机械地，不需要化学应用，来管理这些入侵物种。
贝尔斯基强调，控制入侵植物并不意味着所有入侵植物都将消失。“他们会一直在这里，”他说。“我们正在努力做的是把它们降低到一个可控的水平。”
为了提供帮助，保护协会与阿勒格尼山羊景观(Allegheny GoatScape)合作，这是一家利用山羊对抗入侵植物的非营利组织。
该组织的执行董事加文·戴明(Gavin Deming)说，三只山羊秋天在海斯伍德(Hays Wood)大约六英亩的土地上吃入侵植物，春天再回来吃另外六英亩土地。
“我们把他们安置在受到干扰的地方，”他说。“而且大多数植被没有太多的环境价值。他们正在吞噬它，这样新的东西就会出现。”
戴明强调需要耐心和长远的眼光。
他说:“我们只需要从大的方面考虑，从长远、长远、长远的角度考虑，要知道大自然并不一定像人类希望的那样运作。”“我们必须记住，这不是大自然的运作方式。”
匹兹堡公园保护协会还与阿勒格尼清洁之路合作，清除海斯伍兹的非法垃圾场。
市长办公室的一位城市代表表示，完成修复工作没有确定的时间表，海斯伍兹将保持其自然状态。
贝尔斯基同意，所有的工作都需要很长时间才能完成。他说:“我认为，要让它发挥作用，让它看起来更健康，还需要几十年的时间。”
对于琳达·罗斯(Linda Roth)来说，她可能希望看到该地区竖起一些路标，但她的一个长期要求很简单:
“就这样吧。”
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